S’il est une cité à la très riche histoire, c’est bien Gacé ...
Voyons-en quelques traits :
L’origine de Gacé est antérieure à l’an mil : on a pu établir, d’après les écrits du moine Orderic Vital de l’abbaye de Saint-Evroult, que les légions romaines vinrent y mettre le siège vers 50 avant J-C.
Les différents noms de cette ville au fil des siècles...
Ses noms successifs ont été « Gaci » vers 1055, « Waci » en 1066, « Vacium » en 1119, « Gacé » ou « Gassé » en 1419, « Gacey » en 1695 et enfin à nouveau « Gacé », définitivement. Toutes ces appellations s’étant formées à partir du nom de l’homme Gace et du suffixe gaulois –acce (domaine devenu –i ou –é).
La Conquête de la Gaule ...
Après la conquête des Gaules et l’occupation romaine, la région gacéenne fit, naturellement, partie de la Neustrie, sous Clovis et ses fils, et du duché de Normandie, après le traité de Saint-Clair-sur-Epte et cela jusqu’au rattachement à la couronne de France, après 1204.
La période Ducale...
La période ducale fut marquée, pour la région, par un baron de Gacé, Raoul de Gacé, surnommé « Grosse Tête » ou « Tête d’âne », qui était le fils de Robert, comte d’Evreux, archevêque de Rouen et qui, de surcroît, était un petit fils de Richard Ier Sans Peur (Duc de 942 à 996) ; lui-même étant le petit-fils de Rollon.
La Guerre de Cent Ans…La guerre de Cent Ans se manifesta, à Gacé, particulièrement durant la seconde période, au moment où la Normandie fut anglaise, de 1417/1419 à 1449/1450. Dès le début de la guerre, montrant en cela de la prévoyance, on entreprit la reconstruction du vieux château et on édifia la grosse tour à l’ouest : la tour Talbot, sans pouvoir faire plus.
Le XVIème siècle…
La fin du XVIème siècle connut le trouble dans la région de Gacé : révolte des « Gautiers » contre les brigandages de l’armée, sans succès d’ailleurs ; mais, ou au contraire, la destruction, sous l’impulsion d’Odet de Matignon (1598), de ces paysans révoltés.
L’Ordonnance de Louis XIII…
Une ordonnance de Louis XIII, de 1621, ordonna la démolition du château de Gacé, mais ne fut pas exécutée ; cependant ce projet avait réjoui les gacéens qui se voyaient déjà exempts du service du guet et des dépenses d’entretien du château.
Le XIXème siècle...
Au début du XIXème siècle, la ville était très prospère : huit foires par an duraient plusieurs jours, 131 commerçants, des fabriques de toiles, 7 tisserands, 115 fileuses et une halle aux toiles et aux fils importante, qui servira d’église provisoire en 1865.
Aujourd’hui Gacé est une ville chargée d’histoire, qui vous enchantera grâce à son magnifique et resplendissant château des XIIIe, XVe, et XVIe siècles, avec son musée de la Dame aux Camélias, avec ses commerces et commerçants, ses habitants, que vous pourrez rencontrer en vous promenant dans les rues de la ville tout en empruntant notre circuit pédestre « À la découverte de Gacé ».